De geschiedenis van de sok

Sokken zijn een van de eerste kledingstukken die de mens voor zichzelf maakte, vanzelfsprekend om de voeten te beschermen en ze warm te houden. Het woord sok is afgeleid van het Griekse woord soccus.

De eerste modellen waren gemaakt van de huid van een dier en werden vastgebonden aan de enkel. Rond de 8e eeuw voor Christus droegen de oude Grieken sokken van gevlochten dierenharen voor de warmte. 
De Romeinen, enkele eeuwen later waren al in staat fijnere stoffen te weven en konden comfortabelere sokken vervaardigen. Daarna ontstond de van vilt geweven sok. Ondertussen, (4e - 6e eeuw na Christus) droegen de Egyptenaren gebreide sokken. Daarna werd het breien pas in de 15e eeuw weer opgepakt. In de tussenliggende periode bestonden er verschillende soorten beenbekleding van leer of geweven zijde. Rond 1000 na Christus werd de sok het symbool voor welvaart onder de rijken.

In de 15e en 16e  eeuw werden met de hand kousen gebreid. In 1589 werd de eerste breimachine uitgevonden door de Engelsman William Lee. Deze werd niet geaccepteerd, waardoor hij in armoede stierf. De principes van de breimachine, waardoor het maken van een sok zes keer sneller ging dan voorheen, werden wel bestudeerd en anderen werden daardoor geinspireerd. Desondanks werd nog steeds een groot deel van de productie met de hand gedaan.

In de 17e eeuw werd de eerste handvlakbreimachine uitgevonden waar ook kousen mee gebreid konden worden. In de 18e eeuw ontstonden in Engeland de eerste kous-brei-ateliers en daarna de kousenfabrieken.
Na 1800 werden de meeste sokken machinaal geproduceerd. De sokken werden gemaakt van zijde, katoen of wol. In 1864 vond de Engelsman William Cotton uit Leicestershire de full-fashioned * machine uit. Tegelijkertijd verschenen er ook rondbreimachines op het toneel, waarmee kousen gebreid konden worden. In deze periode konden die machines echter nog niet meerderen of minderen. Daardoor sloten deze kousen niet erg fraai om het been.

De uitvinding van nylon rond 1940 betekende een ware revolutie omdat dit materiaal in de vorm van een been kon worden gebracht door het te verhitten. Met de komst van nylon konden sokken elastisch worden gemaakt. Daarnaast was nylon makkelijk te verven, waardoor er patronen in verschillende kleuren in de sok gemaakt konden worden. Tegenwoordig worden sokken nog steeds voor hetzelfde doel gedragen, namelijk bescherming en warmte. Maar comfort en mode zijn ook erg belangrijk geworden.

* Full-fashioned (fully-fashioned nu) is in vorm, in model gebreid.

Bron: Alladin bibliotheek - Textielmuseum Tilburg, Kouserie (...over kousen, sokken en panty’s) - Uitgeverij Kousencenter in België 1995.

Dress-Quotes: 

"Socks play an incredibly important role in a man's life!" Oscar Wild.

"Don't be into trends. Don't make fashion own you, but decide what you are, 
 what you want to express by the way you dress and the way you live!. Gianni Versace.

"The best color in the whole world is the one that looks good, on you!" Coco Chanel.

                                                                                                                                                       >terug<